Una gran decepción. El equipo dirigido por Marcelo Bielsa había llegado al Mundial en muy buena forma, clasificando en forma intachable, y como uno de los grandes favoritos. En Japón nada resultó como se esperaba, y Argentina quedó afuera en la primera ronda. Consiguió un triunfo ajustado ante Nigeria, cayó frente a Inglaterra e igualó con Suecia, en el último partido, sin lograr el pase a la siguiente fase.

POSICIÓN: 18 (entre 32 equipos) PARTIDOS:Jugados: 3Ganados: 1 (Nigeria)Empatados: 1 (Suecia)Perdidos: 1 (Inglaterra) GOLES:A favor: 2 En contra: 2 FIGURAS: Roberto Ayala, Juan Pablo Sorín, Javier Zanetti, Juan Sebastián Verón, Diego Simeone, Pablo Aimar, Claudio López, Gabriel Batistuta, Ariel Ortega, Hernán Crespo. DT: Marcelo Bielsa.