Argentina no pudo defender el título obtenido cuatro años antes. Presentó un equipo con la base que logró el campeonato del mundo en 1978, más figuras como Diego Armando Maradona, nadie menos, quien jugaba su primer Mundial, y Ramón Díaz, pero no estuvo a la altura de otras selecciones. En la ronda inicial clasificó segunda, detrás de Bélgica, y superando a Hungría y a El Salvador. Luego cayó en la segunda fase con Italia, que luego sería el campeón, y Brasil, en el último encuentro, cuando Maradona fue expulsado.

POSICIÓN: 11 (entre 24 equipos). PARTIDOS:Jugados: 5Ganados: 2 (Hungría, El Salvador)Empatados: 0Perdidos: 3 (Bélgica, Italia, Brasil) GOLES:A favor: 8 En contra: 7 FIGURAS: Ubaldo Fillol, Jorge Olguín, Daniel Passarella, Alberto Tarantini, Enzo Trossero, Juan Barbas, Américo Gallego, Diego Maradona, Mario Kempes, Daniel Bertoni, Jorge Valdano, Ramón Díaz. DT: César Luis Menotti.